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平成２３年１月３１日判決言渡
平成２２年（行ケ）第１００１５号審決取消請求事件
平成２２年１１月３０日口頭弁論終結
判決
原告新明和工業株式会社
訴訟代理人弁護士小松陽一郎
同福田あやこ
同宇田浩康
同井崎康孝
同辻村和彦
同井口喜久治
同川端さとみ
同森本純
同中村理紗
同山崎道雄
同辻淳子
同藤野睦子
被告アイティティウォーターアンド
ウェイストウォーターアクチボラグ
訴訟代理人弁護士鈴木修
同嶋田英樹
同小野智博
訴訟代理人弁理士星野修
同伊藤孝美
同鐘ヶ江幸男
主文
１原告の請求を棄却する。
２訴訟費用は原告の負担とする。
事実及び理由
第１請求
特許庁が無効２００９−８０００５４号事件について平成２１年１２月１１日に
した審決を取り消す。
第２当事者間に争いのない事実
１特許庁における手続の経緯
被告は，特許第３１１７１６９号（発明の名称を「レベル・センサ」。以下「本件
特許」という。）の特許権者である。
本件特許は，平成５年４月２７日，出願されたが（特願平５−１０１４２８号。
パリ条約による優先権主張平成４年４月２８日，スウェーデン国。以下，出願当
初の明細書を図面とともに「当初明細書」という。甲６の１。なお，当初明細書
の図１ないし３は，別紙図面１ないし３のとおりである。），平成１０年６月２５日
付けで拒絶査定がされた。これに対し，被告は，平成１０年１０月５日付け（同月
６日受付）で審判請求をし，平成１２年８月３日付け手続補正書（甲６の１４）に
よって，特許請求の範囲（請求項１），発明の詳細な説明の【００１０】を補正した
（以下「本件補正」といい，本件補正後の明細書を図面とともに「本件明細書」と
いう。なお，本件明細書の図１ないし３は，当初明細書の図１ないし３（別紙図
面１ないし３）と同一である。）。特許庁は，平成１２年８月２２日，「原査定を取
り消す。本願の発明は，特許すべきものとする。」との審決をし，同年１０月６日に
本件特許の設定登録がされた（請求項の数５）。
原告は，平成２１年３月５日付けで，特許庁に対し，本件特許の特許請求の範囲
（請求項１）記載の発明（以下「本件発明」という。）についての特許を無効とする
ことを求めて無効審判を請求した（無効２００９−８０００５４号）。特許庁は，平
成２１年１２月１１日，「本件審判の請求は，成り立たない。」との審決（以下，単
に「審決」という。）をし，その審決の謄本は，同月２３日，原告に送達された。
２特許請求の範囲の記載
(1)当初明細書（甲６の１）によれば，当初出願に係る特許請求の範囲（請求項
１）の記載は，以下のとおりである。
【請求項１】
ポンプ媒体のレベルに応じて電気的駆動ポンプ中のモータを始動／停止するよう
な電気機能の接続／切離し用のレベル・センサにおいて，中空本体内に配置した電
気スイッチ，マイクロスイッチ(１５)に接続した電気ケーブル（２）に取付け懸架
している中空本体（１）を含み，前記スイッチは本体内に配置した可動重りの助け
により接続／切離し位置へ作動され，平衡重り（９）として設計された重りは中空
本体内で支持され，２つの異なる終端位置の間で回転可能であり，平衡重りの表面
の一方がマイクロスイッチ（１５）を直接的に又は間接的に作動させるよう配置さ
れ，空気中に囲まれている時にセンサの全重量の少くとも３０％の重量である平衡
重り（９）はセンサが空気に囲まれて主垂直位置を取っている時にセンサを通る垂
直線の横に重心（１０）がある，電気機能の接続／切離し用のレベル・センサ。
(2)本件明細書（甲１）によれば，本件補正後の特許請求の範囲（請求項１）の
記載は，以下のとおりである。
【請求項１】
ポンプ媒体のレベルに応じて電気的駆動ポンプ中のモータを始動／停止するよう
な電気機能の接続／切離し用のレベル・センサにおいて，中空本体内に配置したマ
イクロスイッチ(１５)に接続された電気ケーブル（２）に自由懸垂状態に取付けら
れた中空本体を含み，前記スイッチは前期（判決注：「前記」の誤記。）中空本体内
に配置した可動重りの助けにより接続／切離位置へ作動され，平衡重り（９）とし
て設計された当該可動重りは中空本体内に２つの異なる終端位置の間で該平衡重り
を通る軸線を中心として回転可能に支持され，前記平衡重りの表面の一つがマイク
ロスイッチ（１５）を直接的に又は間接的に作動するように配置され，前記平衡重
りの重量は，前記中空本体（１），前記マイクロスイッチ（１５），平衡重り（９），
及び平衡重りを中空本体内に回転可能に支持する手段（５，６，７，８）から成る
センサが空気によって囲まれている時該センサの全重量の少なくとも３０％であり，
前記平衡重り（９）は，前記センサが空気に囲まれて主垂直位置を取っている時に
該センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線の側方に重心（１０）があり，かつ
前記センサ全体の重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心と同じ側方にあり，
液体中に浸漬されているときセンサは垂直位置から傾きなお電気ケーブル（２）か
ら自由懸垂状態にあることを特徴とするレベル・センサ。
３審決の理由
審決の理由は，別紙審決書写しのとおりである。要するに，審決は，①本件補正
には，補正要件違反はなく，出願日の繰り下げに基づく新規性及び進歩性の欠如は
ない，②本件発明は，甲１６（実公昭５２−４２７６７号公報）記載の発明を基礎
として，これに甲１８（スウェーデン特願８４０５６６８−８号明細書），甲１９（実
公昭４２−１０５３４号公報）記載の発明及び周知技術を組み合わせることによっ
て，当業者が容易に発明をすることができたとはいえず，また，甲１８記載の発明
を基礎として，これに甲１６，１７（フィンランド特許第４２３８２号公報），１９
記載の発明及び周知技術を組み合わせることによって，当業者が容易に発明をする
ことができたとはいえない，③本件発明には，平成６年改正前の特許法（以下「旧
特許法」という。）３６条５項１号，同条同項２号，同条４項の規定に反しないから，
本件特許を無効とすることはできないとするものである。
審決は，上記結論②を導くに当たり，甲１６，甲１８記載の発明及びこれらと本
件発明との一致点及び相違点を次のとおり認定した。
(1)甲１６記載の発明
タンク内の液面に応じて水中ポンプを起動するようなポンプの自動制御用の液面
検出スイッチにおいて，フロートＡ内に配置したリミットスイッチ４に接続された
可撓性ケーブル８に垂れ下がっている状態に取付けられたフロートＡを含み，前記
リミットスイッチ４は前記フロートＡ内に配置した重錘５の助けにより接続／切離
位置へ作動され，リミットスイッチ４の底部に重錘５を固定し，リミットスイッチ
４の作用片６側の作用片６と反対の端部附近を軸７によりフロートＡに枢着して，
リミットスイッチ４の作用片６の作動はスイッチ自身の回動によるものであり，液
面下にあるとき液面検出スイッチは垂直位置から傾き本体１が上になり，キャップ
２が下になる状態にある液面検出スイッチ。
(2)本件発明と甲１６記載の発明の一致点
ポンプ媒体のレベルに応じて電気的駆動ポンプ中のモータを始動／停止するよう
な電気機能の接続／切離し用のレベル・センサにおいて，中空本体内に配置したス
イッチに接続された電気ケーブルに自由懸垂状態に取付けられた中空本体を含み，
前記スイッチは前記中空本体内に配置した重りの助けにより接続／切離位置へ作動
され，液体中に浸漬されているときセンサは垂直位置から傾くレベル・センサ。
(3)本件発明と甲１６記載の発明の相違点
Ａスイッチについて，本件発明は「マイクロスイッチ」であるのに対して，甲
１６記載の発明は「リミットスイッチ」である点。
Ｂ重りの動作について，本件発明は「平衡重りとして設計された当該可動重り
は中空本体内に２つの異なる終端位置の間で該平衡重りを通る軸線を中心として回
転可能に支持され，前記平衡重りの表面の１つがマイクロスイッチを直接的に又は
間接的に作動するように配置され」ているのに対して，甲１６記載の発明は「リミ
ットスイッチ４の底部に重錘５を固定し，リミットスイッチ４の作用片６側の作用
片６と反対の端部附近を軸７によりフロートＡに枢着して，リミットスイッチ４の
作用片６の作動はスイッチ自身の回動によるもの」としている点。
Ｃ重りの重量について，本件発明は「前記平衡重りの重量は，前記中空本体，
前記マイクロスイッチ，平衡重り，及び平衡重りを中空本体内に回転可能に支持す
る手段から成るセンサが空気によって囲まれている時該センサの全重量の少なくと
も３０％」であるのに対して，甲１６記載の発明はその重量について不明である点。
Ｄ重心について，本件発明は「前記平衡重りは，前記センサが空気に囲まれて
主垂直位置を取っている時に該センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線の側方
に重心があり，かつ前記センサ全体の重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心
と同じ側方にあり」としているのに対して，甲１６記載の発明は重りの重心位置も
センサ全体の重心位置も不明である点。
Ｅ液体中に浸漬されているときのセンサの状態について，本件発明は「液体中
に浸漬されているときセンサは垂直位置から傾きなお電気ケーブルから自由懸垂状
態にある」のに対して，甲１６記載の発明は「液面下にあるとき液面検出スイッチ
は垂直位置から傾く」ものの，「なお電気ケーブルから自由懸垂状態」かどうか不明
である点。
(4)甲１８記載の発明
液体の液位に応じて電気ポンプを作動・停止するような電気回路を閉じる又は遮
断するための液位センサーにおいて，中空体１内に配置したスイッチ装置３に接続
された電気ケーブル２に垂れ下がった状態に取付けられた中空体１を含み，前記ス
イッチ装置３は前記中空体１内に配置したおもり５の助けにより閉じる又は遮断す
る位置へ作動され，おもり５は中空体１内に２つの異なる終端位置の間で移動可能
に配置され，前記おもり５の表面の１つがスイッチ装置３を直接的に作動するよう
に配置され，液体中に沈んでいるとき液位センサーは鉛直線に対して著しく傾いて
いる液位センサー。
(5)本件発明と甲１８記載の発明の一致点
ポンプ媒体のレベルに応じて電気的駆動ポンプ中のモータを始動／停止するよう
な電気機能の接続／切離し用のレベル・センサにおいて，中空本体内に配置したス
イッチに接続された電気ケーブルに自由懸垂状態に取付けられた中空本体を含み，
前記スイッチは前記中空本体内に配置した可動重りの助けにより接続／切離位置へ
作動され，可動重りは中空本体内に２つの異なる終端位置の間で移動可能に配置さ
れ，前記可動重りの表面の１つがスイッチを直接的に作動するように配置され，液
体中に浸漬されているときセンサは垂直位置から傾きなお電気ケーブルから自由懸
垂状態にあるレベル・センサ。
(6)本件発明と甲１８記載の発明の相違点
Ｆスイッチについて，本件発明は「マイクロスイッチ」であるのに対して，甲
１８記載の発明はスイッチを具体的に特定していない点。
Ｇ重りの動作について，本件発明は「平衡重りとして設計された当該可動重り
は中空本体内に２つの異なる終端位置の間で該平衡重りを通る軸線を中心として回
転可能に支持され，」としているのに対して，甲１８記載の発明は「おもり５は中空
体１内に２つの異なる終端位置の間で移動可能に配置され」としている点。
Ｈ重りの重量について，本件発明は「前記平衡重りの重量は，前記中空本体，
前記マイクロスイッチ，平衡重り，及び平衡重りを中空本体内に回転可能に支持す
る手段から成るセンサが空気によって囲まれている時該センサの全重量の少なくと
も３０％」であるのに対して，甲１８記載の発明はその重量について不明である点。
Ｉ重心について，本件発明は「前記平衡重りは，前記センサが空気に囲まれて
主垂直位置を取っている時に該センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線の側方
に重心があり，かつ前記センサ全体の重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心
と同じ側方にあり」としているのに対して，甲１８記載の発明は重りの重心位置も
センサ全体の重心位置も不明である点。
第３取消事由に関する原告の主張
審決には，補正要件違反による出願日繰下げに基づく新規性及び進歩性の認定・
判断の誤り（取消事由１），出願日繰下げがないとした場合，容易想到性の認定・判
断の誤り（取消事由２），重量比に関するサポート要件違反の認定・判断の誤り（取
消事由３），その他の記載要件違反に係る認定・判断の誤り（取消事由４）があるか
ら，違法として取り消されるべきである。
１取消事由１（補正要件違反による出願日繰下げに基づく新規性及び進歩性の
認定・判断の誤り）
審決は，本件補正が発明の要旨変更に当たらないとして，本件発明につき，出願
日の繰下げに基づく新規性及び進歩性の欠如は認められないとするが，かかる審決
の認定・判断は，以下のとおり，誤りである。すなわち
(1)補正が明細書の要旨を変更した場合とは，当該補正がされたことにより，特
許請求の範囲に記載された技術的事項が，原明細書等に記載された事項，又は少な
くとも出願時において当業者が原明細書等に記載された技術内容に照らし現実に記
載があると認識し得る程度に自明な事項を超えるような場合を指すと解すべきであ
る。また，当初明細書に現実に記載があると認識し得る程度に自明な事項であると
いうためには，現実には記載がなくとも，現実に記載されたものに接した当業者で
あれば，だれもがその事項がそこに記載されているのと同然であると理解するよう
な事項でなければならず，その事項について説明を受ければ簡単に分かるという程
度のものでは，自明ということはできないというべきである。さらに，当業者が，
ある周知技術を前提として，当初明細書の記載から当該事項を容易に理解認識する
ことができるというだけでは足りず，周知技術であっても，明細書又は図面の記載
を，当該技術と結び付けて理解しようとするための契機（示唆）が必要であるとい
うべきである。
(2)この点，本件補正は，当初明細書の特許請求の範囲（請求項１）の「センサ
を通る垂直線」を「該センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」に変更し，同
垂直線を基準線とする構成要件を新たに追加したものである。
しかし，「センサを通る垂直線」は，具体的に特定されておらず，当初明細書の発
明の詳細な説明及び図面を参酌しても，せいぜい無数に存在する鉛直線のうちの一
本としか理解することができず，「センサを通る垂直線」が本件補正に係る「該セン
サの中空本体の外形の中心を通る垂直線」と同一のものであると理解することはで
きない。当初明細書には，センサ全体の重心位置に関する記載はなく，「センサを通
る垂直線」は，平衡重りの重心位置を定める基準線として規定されたものであって，
センサ全体の重心位置の基準線として特定されていたものではない。また，当初明
細書の図１は，センサの中空本体が空気中で吊り下げられた状態を図示しており，
同図面において，センサは直立の状態で吊り下げられているところ，物体が吊り下
げられた場合，当該物体の重心は吊下線の延長線上に位置するのが物理学及び力学
の常識であるから，同図面に接した当業者は，センサ全体の重心は一点鎖線上にあ
ると理解するのが自然であり，同一点鎖線が，センサ全体の重心が「側方」に位置
することの基準線として記載されたものでないことは明らかである。さらに，当初
明細書には，鉛直線の位置を決める「外形の中心」について全く記載がなく，図１，
２記載の一点鎖線は，センサの傾斜の変化を示す線として記載されたものと解する
のが自然である。
なお，被告は，審判手続きにおいて，「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直
線」は，センサの中空本体の外形を回転体として捉えた場合の回転軸であると主張
していたのに対し，審決は，水平に対する鉛直方向の線であって，当初明細書の図
１の一点鎖線のうち，センサの中空本体の外形部分に係る線分が鉛直方向を向いた
状態のものをいうとしており，その解釈・特定が齟齬している。審決は，当初明細
書の図１の一点鎖線のうちセンサの中空本体の外形部分にかかる線分は，空気中に
おいて，傾いて位置することを前提としており，図１の一点鎖線において，鉛直方
向を向いている部分は存在しないこととなる。
(3)また，本件補正は，当初明細書の特許請求の範囲（請求項１）に「かつ前記
センサ全体の重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心と同じ側方にあり」との
構成を追加するものであるが，前記(2)のとおり，当初明細書の特許請求の範囲（請
求項１）の「センサを通る垂直線」は，平衡重りの重心位置の基準線として定めら
れていたところ，平衡重りの重心位置でセンサの傾斜方向が決まるものではないか
ら，平衡重りの重心位置を「浮心」や「浮心を通る線」を基準として特定する必然
性はなく，当初明細書の図１の一点鎖線が「センサを通る垂直線」であると解する
ことはできない。そうすると，「センサを通る垂直線」が平衡重りの重心位置の基準
線としてどのように特定されるか不明であるにもかかわらず，「中空本体全体の重心
が中空本体の中心（浮心）からずれている」とすることは，新たな技術的事項を導
入するものであり，当初明細書の記載から理解することはできない。
(4)したがって，本件補正は，当初明細書の要旨を変更したものに当たるから，
出願日の繰下げに基づく新規性及び進歩性の欠如は認められないとした審決の認
定・判断には誤りがある。
２取消事由２（出願日繰下げを前提としない容易想到性の認定・判断の誤り）
仮に，本件補正が，当初明細書の要旨を変更したものに当たらないとしても，本
件発明は，以下のとおり，無効理由がある。
(1)主位的主張
本件発明は，以下のとおり，甲１６記載の発明に，甲１８，１９記載の発明及び
周知技術を組み合わせることにより容易に想到することができる。すなわち
ア本件発明と甲１６の相違点Ｂの認定の誤り
甲１６記載の発明は，リミットスイッチ４と重錘５が一体となって可動重りを構
成しており，リミットスイッチ４と重錘５が，その自重によって，フロートＡ内に
２つの異なる終端位置の間でリミットスイッチ４を通る軸７を中心として回転可能
に支持される可動重りであるとの構成を備えている。また，甲１６記載の発明は，
リミットスイッチ４と重錘５の表面の一部（実際にはリミットスイッチ４の表面の
一部）がスイッチを作動するように配置されている。そうすると，本件発明と甲１
６記載の発明は，可動重りは中空本体内に２つの異なる終端位置の間で可動重りを
通る軸線を中心として回転可能に支持され，可動重りの表面の一つがスイッチを間
接的に作動するように配置されるという点でも一致しており，相違点は，本件発明
は「平衡重りとして設計された当該可動重りが該平衡重りを通る軸線を中心として
回転可能に支持されている」のに対し，甲１６記載の発明は「可動重りであるリミ
ットスイッチ４及び重錘５が，当該可動重りを通る軸線を中心として回転可能に支
持されている」点にすぎない。仮に，リミットスイッチ４と重錘５が一体とはいえ
ないとしても，本件発明と甲１６記載の発明は，可動重りは中空本体内に２つの異
なる終端位置の間で回転可能に支持され，可動重りの表面の一つがスイッチを間接
的に作動するように配置されるとの点でも一致しており，相違点は，本件発明は「平
衡重りとして設計された当該可動重りが該平衡重りを通る軸線を中心として回転可
能に支持されている」のに対し，甲１６記載の発明は「可動重りである重錘５が，
リミットスイッチ４の底部に固定され，リミットスイッチ４を通る軸線を中心とし
て回転可能に支持されている」点にすぎない。
したがって，相違点Ｂを本件発明と甲１６記載の発明との相違点とした審決の認
定は誤りである。
イ相違点Ｂに係る容易想到性判断の誤りについて
レベル・センサの技術分野においては，液中で自由懸垂状態とする構成自体は，
甲１８，１９等にも記載されているとおり，本件特許出願当時，周知であったとこ
ろ，その構成として，可動重りの重量を調整して，これを平衡重りとして設計する
ことは，当業者であれば容易になし得る設計的事項にすぎない。また，前記アのと
おり，甲１６記載の発明は，リミットスイッチ４と重錘５が一体となって可動重り
を形成しており，該可動重りを通る軸線を中心として回転可能に支持される構成を
具備しているところ，甲１６記載の発明に，相当な大きさを有する唯一のおもりで
ある，可動なおもり５の作用で，力のつりあいを保ち，水中において自由懸垂状態
とする甲１８記載の技術事項を適用することにより，平衡重りとして設計された可
動重りの表面の１つがマイクロスイッチを直接的に又は間接的に作動するように配
置することは，容易に想到することができる。
なお，発泡合成樹脂は，５メートル程度の水深には耐えるものであることからす
れば，甲１６記載の発明は，液面浮遊タイプのセンサではなく，液中において，自
由懸垂状態となるタイプのセンサである。また，甲２０及び２２記載の発明のよう
に，液面浮遊タイプのセンサにおいても，センサ全体が液面で，どの程度傾いたと
きにスイッチを動作させる構成とするかは，その設計上，当然に考慮される事項で
あり，その傾き方向を規定する上で，センサ全体の重心を偏心させて，センサを所
定方向に傾けることは，スイッチの確実な動作を実現する上で，十分な技術的意義
がある。さらに，水中において自由懸垂状態となるタイプのセンサであっても，完
全に水中に没した後にセンサの傾斜角度が変わることはなく，液面においてスイッ
チが動作するという点では，液面浮遊タイプのセンサと異なるところはない。そし
て，本件発明において，平衡重り単体の重心位置と平衡重りを除くセンサ全体の重
心位置が中心からみて逆方向にある構成では，平衡重り単体の重心位置が中心から
ずれていることが，センサ全体の重心位置を中心から平衡重りの重心位置と同方向
にずらすように寄与するとは限らない。
以上によれば，相違点Ｂは，甲１６記載の発明に甲１８記載の発明及び周知技術
を適用することにより，容易に想到することができる。
ウ相違点Ｃに係る容易想到性判断の誤りについて
相違点Ｃのうち，重量比３０％には，臨界的意義ないし技術的意義はなく，甲１
６及び甲１８に照らしても，当業者が，レベル・センサの設計上，相応の重量を持
つ重りを用いることで，十分に達する数値にすぎず，かかる重量比は，液体密度と
センサの容積・形状によって決定される浮力とその作用点である浮心の位置，セン
サ全体の重心位置との相関関係の中で，当業者において当然に適宜選択される設計
事項にすぎない。
エ相違点Ｄに係る容易想到性判断の誤りについて
レベル・センサという技術分野において，センサ全体の重心を偏心させることの
技術的意義は，センサを所定方向に倒すことで，スイッチの確実な作動を実現する
点にあり，このことは液中において自由懸垂状態となるタイプか否かで変わらない。
この点に関して，甲１８，１９には，液中において自由懸垂状態となるタイプのレ
ベル・センサにおいて，センサ全体の重心を偏心させる構成ないしセンサが液中に
浸漬した時に傾く方向を一定化する構成が示唆されている。また，甲２０（スペイ
ン特許第２９５３３０号公報），甲２２（実開昭６２−２８３３９号公報）及び甲２
８（特公昭３０−９４９１号公報）には，センサが液体に浸漬した際に，傾く方向
を一定化することで，スイッチをＯＮ／ＯＦＦする可動重りの動きを適正に規制し，
スイッチの確実な作動を実現するための構成が示唆されている。以上によれば，レ
ベル・センサにおいて，センサ全体の重心を偏心させる構成は，本件特許出願前か
ら，周知であったといえる。
なお，審決は，本件発明における平衡重りの重心位置は，可動重りとして機能す
る方向にセンサを傾かせるために特定されたものであると認定する。しかし，審決
の認定した上記事項に格別の技術的意義はない。すなわち，センサの傾きを規律す
る重心は，センサ全体の重心と同じ位置にあり，平衡重りは，その重心位置をベア
リングの直下に位置するように回転しようとするから，その重心がベアリングと同
じ位置にない限りどこに位置しようとも可動重りとして機能する。したがって，平
衡重りの重心が「中空本体の外形の中心を通る垂直線」を基準として側方にあり，
かつセンサ全体の重心が同垂直線を基準として同じ側方にあることに，何らかの技
術的意義はない。レベル・センサの可動重りが機能するように，その重心位置を決
めることは，設計的事項にすぎない。
したがって，相違点Ｄは，甲１６記載の発明に甲１９記載の発明又は周知技術を
適用することで，容易に想到することができる。
オ以上によれば，本件発明は，甲１６記載の発明に，甲１８，１９記載の発明
及び周知技術を組み合わせることにより容易に想到することができる。
(2)予備的主張
仮に，前記(1)の主位的主張が認められないとしても，本件発明は，以下のとおり，
甲１８記載の発明に，甲１６，１７，１９記載の発明及び周知技術を組み合わせる
ことにより容易に想到することができる。すなわち
ア本件発明と甲１８の相違点Ｇの認定の誤り
甲１８記載の発明は，本件発明と同じく，センサが液体に浸漬された際に自由懸
垂状態となるタイプのレベル・センサであって，かつ重りとしては可動重りである
おもり５のみが単体で存在する構成を備えている。また，重りは，重量調整を本来
の役割とするところ，甲１８では，おもり５が中空体内の相当の部分を占める部材
として図示されており，おもり５による重量調整によって力のつりあいを保ち，セ
ンサが液体に浸漬された際に自由懸垂状態となる構成を実現しているものと理解す
ることができる。そうすると，甲１８記載のおもり５は，平衡重り又は平衡重りと
して設計された可動重りに該当するから，本件発明と甲１８記載の発明は，「平衡重
りとして設計された可動重りは中空本体内に２つの異なる終端位置の間で移動可能
に配置され，前記平衡重りの表面の一つがスイッチを直接的に作動するように配置
され」る点でも一致しており，相違点は，本件発明は「平衡重りとして設計された
当該可動重りが該平衡重りを通る軸線を中心として回転可能に支持されている」の
に対し，甲１８記載の発明は「平衡重りとして設計された当該可動重りであるおも
り５が中空体１内に２つの異なる終端位置の間で移動可能に配置され」るとしてい
る点にすぎない。
したがって，相違点Ｇを本件発明と甲１８記載の発明との相違点とした審決の認
定は誤りである。
イ相違点Ｇに係る容易想到性判断の誤りについて
前記アのとおり，甲１８記載の発明は，「平衡重りとして設計された当該可動重り」
との構成を備えている。また，本件特許出願前の技術水準に照らせば，レベル・セ
ンサの技術分野において，水中において自由懸垂状態とするための構成として，可
動重りの重量を調整して，これを平衡重りとして設計することは，当業者であれば
容易になし得る設計的事項にすぎない。
これに対し，審決は，甲１８記載の発明の重りは，あくまで可動重りであって平
衡重りとして設計されたものではないし，中空本体全体の重量をもって平衡機能を
発揮する甲１８記載の発明において，可動重りを平衡重りとすることについてまで
設計的な事項であるとはいえないとした上で，甲１６記載の重錘５は可動重りでは
なく，錘を通る軸線を中心として回転可能に支持されるものではない，甲１７記載
の重り５は平衡重りとして設計されていないし，重りを通る軸線を中心として回転
可能に支持されていない，甲１９の作動錘３は平衡重りとして設計されていないし，
重りを通る軸線を中心として回転可能に支持されるものではないとし，甲１８記載
の発明に，上記刊行物に記載された構成を適用することで，相違点Ｇに係る構成と
することはできないと判断している。
しかし，前記のとおり，甲１８記載のおもり５は，センサを水中において自由懸
垂状態とするための平衡重りとして設計されたものであり，おおよその旋回中心で
あるおもり５の下面の左縁部で軸支し，回転可能に支持することは，当業者が適宜
なし得る設計的事項である。また，甲１６のリミットスイッチ４と重錘５は一体と
なって可動重りを形成しており，リミットスイッチ４を通る軸７を中心に回動可能
に支持されている。さらに，甲１７の重り５及び甲１９の作動錘３が平衡重りであ
るか否かはさておき，これによって，重りが回転可能に軸支される構成が開示され
ている。
以上からすれば，相違点Ｇは，甲１８記載の発明に，甲１６，１７及び１９に記
載された構成を適用することで，容易に想到することができる。
ウ相違点Ｈに係る容易想到性判断の誤りについて
前記(1)ウのとおり，３０％という重量比を表す数値には，臨界的意義も技術的意
義もない上，甲１８記載の発明においても，おもり５は図面上相当の大きさを占め
ており，当業者であれば，おもり５の重量がセンサ全体の重量の３０％以上に達し
ていることを容易に認識することができる。相違点Ｈの３０％という数値は，液体
密度とセンサの容積・形状によって決定される浮力とその作用点である浮心の位置，
センサ全体の重心位置との相関関係を考慮して，当業者において当然に適宜選択さ
れる設計的事項にすぎない。
エ相違点Ｉに係る容易想到性判断の誤りについて
甲１８の図面では，中間板７の左端に中空体１の内壁に接し，おもり５の左下側
部を受け止める部材が設けられ，また中空体１の頂部におもり５の上面右端部を停
止する部材が設けられ，更に電気ケーブル２が中空体１の右側を通ってスイッチ装
置３に連結されており，甲１８記載の発明において，センサ全体の重心位置が左側
に偏心しており，おもり５が液面下において左方向に傾くことが予定されているこ
とが開示又は示唆されている。また，甲１８の図面では，スイッチ装置３その他の
部材が右側に設けられているにもかかわらず，センサ全体の重心が左側に偏心して
いることからすれば，おもり５の重心も左側にあるといえる。さらに，本件発明の
センサ全体の重心位置及び可動重り（平衡重り）の重心位置は，いずれもレベル・
センサの技術分野においては設計的事項又は周知技術にすぎず，甲１９にはそのい
ずれの構成も開示されている。
したがって，相違点Ｉは，甲１８記載の発明に甲１９記載の発明及び周知技術を
適用することで，容易に想到することができる。
オ以上によれば，本件発明は，甲１８記載の発明に，甲１６，１７，１９記載
の発明及び周知技術を組み合わせることにより容易に想到することができる。
３取消事由３（重量比に関するサポート要件違反の認定・判断の誤り）
本件特許の特許請求の範囲（請求項１）のうち「前記平衡重りの重量は，・・・セ
ンサが空気によって囲まれている時該センサの全重量の少なくとも３０％であ
り，・・・」との記載は，以下のとおり，サポート要件（旧特許法３６条５項１号）
に違反する。すなわち，
(1)本件発明は，平衡重りが，平衡重りとしても可動重りとしてもその機能を発
揮していない段階，すなわちセンサが空気に囲まれている状態において，センサの
全重量の３０％以上と規定しているにすぎず，かかる記載の技術的意義が，平衡重
りとして機能し，かつ可動重りとしても機能するための重量を規定したものと一義
的に理解することはできない。また，本件明細書の段落【００１６】には，マイク
ロスイッチを確実に停止させるために，平衡重りがレベル・センサの全重量のかな
りの部分を構成するとの記載があるものの，重量比の下限については「受入れ可能
な安全性を得る最小値は全重量の３０％である」と記載しているにすぎず，３０％
が平衡重りとして機能し，かつ可動重りとして機能するための最小値である旨は記
載されていない。さらに，本件明細書の発明の詳細な説明には，重量比の最小値を
３０％と規定した旨が単に形式的に開示されているのみで，重量比を３０％以上と
することにより実現される具体的な効果，３０％という臨界を選択した科学的根拠，
かかる数値限定を設けるための前提条件の有無・内容，本件特許の具体的課題であ
るマイクロスイッチの確実な停止と重量比３０％との関係についての記載がなく，
上記数値がどのような技術的な意味をもつか当業者であっても理解できない。
(2)本件発明は，液位レベルの変化に伴い回転軸を中心として平衡重りが回転す
ることにより，マイクロスイッチが接続／切離位置へ移動する構成であるところ，
その作動を確実にするためには，中空本体の主水平位置における具体的な傾斜角度，
中空本体の移動時点，平衡重りの移動に伴うセンサの重心位置の移動等の具体的構
成の決定が不可欠であり，具体的構成と関わりなく，平衡重りとセンサ全体の重量
比を３０パーセント以上と定めたところで，レベル・センサの動作を確実にすると
の効果との関係で，技術的な意味はない。
(3)センサの全体重量に相当する重力は，センサ全体の重心に作用するのである
から，センサに作用する力の大きさ及び作用点は，平衡重りのセンサ全体に対する
重量比の値によって決まるものではない。また，液中におけるセンサの傾きの姿勢
は，吊点，重力及び重心の位置・浮力及び浮心の位置によって決定される。そうす
ると，平衡重りの重量は，センサ全体の重力の一部を構成するものにすぎないので
あって，平衡重りのセンサ全体に対する重量比は，センサに働く力のつり合いにつ
いて，何ら技術的意義を有するものではない。また，平衡重りのセンサ全体に対す
る重量比は，モーメントのつり合いにおいても，何ら技術的意義を有するものでは
ない。
(4)これに対し，被告は，重量比３０％の技術的意義について縷々主張している。
しかし，本件発明は，平衡重りとして設計された可動重りが，中空本体の傾斜に伴
い，平衡重りを通る軸線を中心に回動してスイッチングする構成を採用しているの
であって，可動重りの回動方向（スイッチングの方向）と直交する方向の回転は，
本件発明の課題とは関連性がない上，センサが水流によって回転することも想定で
きない（流体の流れが大きい場合には，センサは流れの方向に並進運動し，流れに
逆らって循環することはない。）。また，平衡重りのセンサ全体に対する重量比と，
回転軸を中心として回転運動した時に元へ戻る力との間に物理的関連性はない。
(5)以上のとおり，本件特許に係る特許請求の範囲（請求項１）のうち平衡重り
のセンサ全体に対する重量比３０％との記載は，本件発明の課題解決のための技術
的意義を有しておらず，サポート要件（旧特許法３６条５項１号）に違反する。
４取消事由４（その他の記載要件違反に係る審決の認定・判断の誤り）
(1)審決は，本件特許の特許請求の範囲（請求項１）の「センサの中空本体の外
形の中心」につき，図面に記載された一点鎖線によって，「センサの中空本体の外形
の中心」が明示されていると認定する。
しかし，一点鎖「線」をもって，「センサの中空本体の外形の中心」（点）が明示
されているとはいえない。本件明細書の発明の詳細な説明には，「センサの中空本体
の外形の中心」についての記載はなく，図面における一点鎖線の記載のみでは，「セ
ンサの中空本体の外形の中心」の意義が明らかであるとはいえない。そうすると，
上記「センサの中空本体の外形の中心」の記載は，発明の詳細な説明に記載がなく，
その意議が不明確であり，特許を受けようとする発明の構成に欠くことができない
事項が記載されておらず，また，当業者が容易にその実施をするだけの記載を欠く
ものであるから，旧特許法３６条５項１号，同条同項２号及び同条４項の要件を充
足していない。
(2)審決は，本件特許に係る特許請求の範囲（請求項１）の「センサの中空本体
の外形の中心を通る垂直線」について，図１の一点鎖線のうちセンサの中空本体の
外形部分にかかる線分が鉛直方向を向いた状態のように，水平に対する鉛直方向の
線が，センサの中空本体の外形の中心を通る状態の垂直線であることが明示されて
いると認定する。
しかし，審決の上記認定は，本件明細書の図１の一点鎖線のうち「センサの中空
本体の外形部分にかかる線分」の部分だけを取り上げて，それが「鉛直方向を向い
た状態」であるとするものであって，十分な根拠が示されているとはいえない。
したがって，本件特許に係る特許請求の範囲（請求項１）の「センサの中空本体
の外形の中心を通る垂直線」の記載は，旧特許法３６条５項１号，同条同項２号及
び同条４項の要件を充足しない。
(3)審決は，本件特許に係る特許請求の範囲（請求項１）の「前記平衡重り（９）
は，前記センサが空気に囲まれて主垂直位置を取っている時に該センサの中空本体
の外形の中心を通る垂直線の側方に重心（１０）があり」及び「前記センサ全体の
重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心と同じ側方にあり」との記載について，
平衡重りが下となる水平姿勢となるように傾かせるためには，センサ全体の重心を
平衡重りの重心のある側にずらさなければならず，どの程度同じ側にするかについ
ては，厳密な同一側を含むことはもちろん，マイクロスイッチが作動するように傾
く範囲内であればよいことは自明であると認定する。
しかし，立体において，「線」の「側方」，「線」に対して「同じ側方」がいかなる
意義を有するのか不明であるから，上記特許請求の範囲の記載は，旧特許法３６条
５項１号，同条同項２号及び同条４項の要件を充足しない。
第４被告の反論
１取消事由１（補正要件違反による出願日繰下げに基づく新規性及び進歩性の
認定・判断の誤り）に対し
本件補正における「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」は，当初明細
書の図１において一点鎖線で示されたものであり，本件補正は，願書に最初に添付
した明細書又は図面に記載した事項の範囲内でなされたものであるから，要旨変更
に当たらない。また，審決は，「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」とは，
当初明細書の図１の一点鎖線のうちセンサの中空本体の外形部分にかかる線分が鉛
直方向を向いた状態のものであると認定しているところ，これは，上記一点鎖線の
うち，可撓性の電気ケーブル２を通るために鉛直方向を向いていない部分を除いた
ものである。さらに，被告と審決はともに，「センサの中空本体の外形の中心を通る
垂直線」を，当初明細書の図１に示される一点鎖線であると特定しており，その解
釈にも齟齬はない。
したがって，本件補正には補正要件違反はなく，原告の出願日繰り下げに基づく
新規性及び進歩性欠如の主張には理由がない。
２取消事由２（出願日繰下げを前提としない容易想到性の認定・判断の誤り）
に対し
(1)主位的主張に対し
本件発明は，以下のとおり，甲１６記載の発明に，甲１８，１９記載の発明及び
周知技術を組み合わせることにより容易想到であるとはいえない。すなわち
ア相違点Ｂの認定の誤りに対し
甲１６記載の発明は，フロートに発泡合成樹脂を用いているところ，発泡合成樹
脂を水中に完全に沈めると，水圧により発泡合成樹脂の気泡が不可逆的に潰れてハ
ウジングが変形しかねず，発泡性の合成樹脂を採用した意味がなくなるから，液中
において，自由懸垂状態となるセンサではない。
イ相違点Ｃに係る容易想到性判断の誤りに対し
本件明細書の段落【００１６】には，マイクロスイッチを確実に機能させるため
に平衡重りの重量を相対的に重くすべきとして，具体的な数値を挙げており，重り
の重量比の技術的効果が明確に記載されている。また，中心からずれた位置に重心
がある平衡重りとセンサ全体の重量比は，センサ全体の重心位置に影響を与える要
素となり，センサの液中での安定的な平衡作用の実現，マイクロスイッチの確実な
作動に関して，技術的意義を有する。
これに対し，甲１６記載の発明は，本件発明のように液中に完全に沈んだ状態に
おいて自由懸垂状態となるセンサではなく，液中には完全に浸漬せずに液面に浮遊
するフロート型のセンサであり，本件発明のように液中に浸漬した状態で安定的な
平衡作用を実現する必要性が全くなく，センサが液中に浸漬した状態で安定的な平
衡作用を実現するために重りの重量比を大きくしようという動機が当業者に生じる
ことはない。また，仮に，甲１６記載の発明において，重錘５の重量比を大きくし
たとしても，重錘５の重心位置をセンサの中空本体の外形の中心を通る垂直線から
ずらすことが記載も示唆もされていないから，何ら効果が生じない。そうすると，
甲１６記載の発明において，センサ全体の重量との関係で重錘５の重量比が設計的
事項であるとはいえない。
ウ相違点Ｄに係る容易想到性判断の誤りに対し
センサを構成する部品の相対的な重心位置及び重量比が，センサ全体の重心位置
に影響を与えることは技術常識であるから，センサを構成する部品の中で相当の重
量比を備える平衡重りの重心位置が，センサ全体の重心位置を調整するために重要
な意義を有する。また，平衡重り単体の重心位置が中心からずれていることが，セ
ンサ全体の重心位置についても，中心から平衡重りの重心位置と同方向にずらすよ
うに寄与することも技術常識である。
これに対し，甲１６記載の発明は，液面に浮遊するタイプのセンサであり，セン
サの上下が１８０°回転したときにスイッチを動作させる構成であるため，センサ
全体の重心位置を中心からずらしてセンサが水面に着水したときに一定の方向に傾
く構成を採用する必要性，合理性がなく，明細書には，センサが着水したときに傾
く方向やセンサ全体の重心位置について，記載も示唆もない。
なお，甲２８記載の発明は，水銀スイッチを使用しており，センサの安定性を確
保するため液中に浸漬する必要があったが，より安定度の高いマイクロスイッチを
採用した場合には，センサを液中に浸漬させる必要がない。また，甲２８記載の発
明は，動作体を「吊下管」の下端に「可撓性接続手段」によって接続して吊り下げ
る位置固定型のセンサであり，ポンプからの強い流れによりセンサが大変荒く扱わ
れるという技術課題がない。したがって，甲２８記載の発明は，回転軸を中心とし
た回転方向の力に対するスイッチングの誤作動を防止するといった本件発明の課題
について，何ら示唆を与えるものではない。
エ以上によれば，本件発明は，甲１６記載の発明に，甲１８，１９記載の発明
及び周知技術を組み合わせることにより容易想到であるとはいえない。
(2)予備的主張に対し
本件発明は，以下のとおり，甲１８記載の発明に，甲１６，１７，１９記載の発
明及び周知技術を組み合わせることにより容易想到であるとはいえない。すなわち
ア相違点Ｇに係る容易想到性判断等の誤りに対し
甲１８記載の発明においては，中間板７により区切られた上部のスペースにおも
り５が配置され，中央に配置されるプランジャー４をおもり５により押込むことで，
スイッチ装置３を動作させているところ，センサが着水したときに，センサ本体が
どのような方向に傾いてもプランジャー４が押し上げられるよう構成されており，
おもり５が３６０°あらゆる方向に傾くことが予定されている（なお，甲１８の「ふ
たつの異なる位置を取れるようにしてあり」とは，プランジャー４を押し下げた位
置と，プランジャー４が押し上げられた位置という，機能面からみた２つの異なる
位置のことであり，幾何学的にはおもり５は，センサ内部であらゆる方向に移動す
る。）。そうすると，甲１８記載の発明において，おもり５を通る軸線を中心として
回転可能に支持した場合，おもり５が特定の一方向にしか移動できなくなってしま
い，発明の特徴に反することとなる。
イ相違点Ｈに係る容易想到性判断の誤りに対し
前記(1)イのとおり，本件発明において，平衡重りとセンサ全体の重量比は，技術
的意義を有しているのに対し，甲１８記載の発明においては，センサ全体の重心位
置を調整して常に一定の方向に傾くようにする必要性が無く，むしろセンサ全体の
重心を中心に位置させることを志向するものである。そうすると，甲１８記載の発
明においては，おもりの重量比という技術的思想を導入する必然性がない。さらに，
甲１８記載の発明においては，本件発明とは異なり，おもり５単体の重心位置がお
おむねセンサの中心にあるので，おもり５の重量比を大きくしたとしても，本件発
明のように，センサ全体の重心位置を中心からずらす方向に作用させて，所定の方
向に傾けるという技術的意義を持つこともない。
ウ相違点Ｉに係る容易想到性判断の誤りに対し
甲１８記載の発明におけるセンサ全体の重心位置は，センサの中心線上にあり，
また，そのような重心位置であることによりセンサとして正しく動作するから，仮
にセンサ全体の重心位置を中心からずらして所定の方向に傾くようにするという技
術が公知ないし周知であったとしても，これを甲１８記載の発明に適用する合理性，
必然性はない。
エ以上によれば，本件発明は，甲１８記載の発明に，甲１６，１７，１９記載
の発明及び周知技術を組み合わせることにより容易に想到することができるとはい
えない。
３取消事由３（重量比に関するサポート要件違反の認定・判断の誤り）に対し
本件明細書の段落【００１６】には，重量比を最低でも３０％と規定することに
関して明確な記載がある。
そして，レベル・センサにおいて，水中で安定的につり合うとは，①レベル・セ
ンサに働く力の合力がゼロであり，②各力の任意の点の周りのモーメントの和がゼ
ロであることとの条件を満たし，かつ，③水流等の外力を受けてレベル・センサが
傾いても容易に元の姿勢に戻ろうとすることであり，平衡重りとセンサ全体の重量
比は，上記③の安定性に影響する。この点に関し，原告は，レベル・センサが，水
流によって，その回転軸を中心に回転することやこれにより誤作動を生じることは，
通常は想定し得ないと主張する。しかし，水を含めた流体には，粘性があり，粘性
を有する流体に流れが生じている状態においては，一般に流体の回転作用の大きさ，
すなわち流体中の物体を回転させる力の大きさを表わす循環はゼロにならない。ま
た，レベル・センサは，下水溝などで利用され，汚水を排水するモータが作動して，
汚水に強い流れが生じたり，水流による外力が常に働く状況もあり，回転させられ
る危険性がある。そうすると，当業者であれば，レベル・センサである本件発明が，
液中における安定性の確保という解決課題を目的としていることは，明細書に記載
がなくても当然に理解することができる。
さらに，本件明細書に，平衡重りのレベル・センサ全体に対する重量比がレベル・
センサの外力に対する姿勢の安定に寄与することの理論的な説明が記載されていな
くても，重量比３０％以上でセンサの安定性が得られるとの趣旨の記載があれば，
センサ全体に対する平衡重りの重量比を一定以上に大きくすることで，センサの回
転中心とセンサ全体の重心との間の距離も大きくなり，その結果，復原モーメント
も大きくなって，センサの安定性が大きくなるという関係があるということは，物
理上の常識として理解される。
なお，本件発明では，平衡重りのセンサ全体に対する重量比は，レベル・センサ
の安定性に寄与しているものの，それはセンサ全体の重心がセンサの中心からずれ
ているという構成，すなわち，センサが外力に対する安定性（復原モーメント）を
有することを前提として，その復原力の大きさ，すなわち安定性の程度を調整する
ための１つの要素として機能しているのであり，３０％という具体的な数値そのも
のが技術課題を直接達成する関係にある必要はない。したがって，課題解決のため
に組み合わせた構成から，センサ全体に対する平衡重りの重量比を少なくとも３
０％とするとの要件のみを切り離して，これが課題解決のために不可欠な構成であ
るか否かを判断するのは誤りである。
以上によれば，当業者からすれば，平衡重りとセンサ全体の重量比を一定比率以
上とすることが，レベル・センサを液中においておおむね主水平位置に安定的に維
持するという効果に寄与することは，明細書の記載と技術常識に基づいて容易に理
解することができ，サポート要件に違反しない。
４取消事由４（その他の記載要件違反に係る審決の認定・判断の誤り）に対し
本件特許に係る特許請求の範囲（請求項１）における「センサの中空本体の外形
の中心を通る垂直線」とは，本件明細書によれば，図１における一点鎖線を意味し
ていることは当業者であれば容易に理解することができる。そうすると，本件特許
に係る特許請求の範囲（請求項１）の「平衡重り（９）は，前記センサが・・・該
センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線の側方に重心（１０）があり」，「前記
センサ全体の重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心と同じ側方にあり」との
記載は明確であり，特許を受けようとする発明の構成に欠くことができない事項に
ついて適切に記載されており，当業者は容易に理解し，実施することが可能である。
したがって，本件特許は，旧特許法３６条５項１号，同条同項２号及び同条４項に
違反しない。
第５当裁判所の判断
１取消事由１（補正要件違反による出願日繰下げに基づく新規性及び進歩性の
認定・判断の誤り）について
原告は，①当初明細書の特許請求の範囲（請求項１）の「センサを通る垂直線」
は，平衡重りの重心位置を定める基準線として規定されていたものであるが，具体
的に特定されておらず，本件補正後の「中空本体の外形の中心を通る垂直線」と同
一のものであると理解することはできない，②当初明細書の図１において，センサ
は直立の状態で吊り下げられているところ，センサ全体の重心は一点鎖線上にある
と理解するのが自然であり，同一点鎖線が，センサ全体の重心が「側方」に位置す
ることの基準線として記載されたものと理解することはできない，③本件補正後の
「中空本体の外形の中心を通る垂直線」について，被告と審決とは，解釈・特定に
ついて相違している，④当初明細書の特許請求の範囲（請求項１）の「センサを通
る垂直線」は，平衡重りの重心位置の基準線として定められていたところ，平衡重
りの重心位置でセンサの傾斜方向が決まるものではないから，平衡重りの重心位置
を「浮心」や「浮心を通る線」を基準として特定する必然性はなく，当初明細書の
図１の一点鎖線が「センサを通る垂直線」であると解することはできないとして，
本件補正は，当初明細書に記載がなく，また，当初明細書から自明な事項でもない
から，要旨の変更に当たると主張する。
しかし，原告の上記主張は，次のとおり，採用することができない。以下，理由
を述べる。
(1)当初明細書の記載
当初明細書の記載は，次のとおりである（甲６の１）。
「【特許請求の範囲】
【請求項１】ポンプ媒体のレベルに応じて電気的駆動のポンプ中のモーターを
始動／停止するような電気機能の接続／切離し用のレベル・センサにおいて，中空
本体内に配置した電気スイッチ，マイクロスイッチ(１５)に接続した電気ケーブル
（２）に取付け懸架している中空本体（１）を含み，前記スイッチは本体内に配置
した可動重りの助けにより接続／切離し位置へ作動され，平衡重り（９）として設
計された重りは中空本体内で支持され，２つの異なる終端位置の間で回転可能であ
り，平衡重りの表面の一方がマイクロスイッチ（１５）を直接的に又は間接的に作
動させるよう配置され，空気中に囲まれている時にセンサの全重量の少なくとも３
０％の重量である平衡重り（９）はセンサが空気に囲まれて主垂直位置を取ってい
る時にセンサを通る垂直線の横に重心（１０）がある，電気機能の接続／切離し用
のレベル・センサ。」
「【発明の詳細な説明】
【０００１】【産業上の利用分野】本発明は液体タンク中のレベルを測定し，各種
機能を制御する装置へ信号を発生する電気レベル・センサに関係する。本発明は特
にポンプを始動／停止し，警報等を開始する下水ポンプ部に用いられる。」
「【０００２】【従来技術】この目的のレベル・センサは従来から公知で，液体又
は空気のどちらに囲まれているかに応じて垂直線に対して異なる角度を本体がとる
ような重量配置を有する自由懸垂型の中空水密体として設計されている。本体内の
水銀スイッチが高さに応じて電気回路を接続／切断する。」
「【０００８】【発明が解決しようとする課題】従って本発明は，環境に危険な材
料を含まず，動作環境下で重大な歪みにさらされても誤りのない機能を果たすよう
設計されたレベル・センサを得ることを目的とする。」
「【００１０】【実施例】図面において，１は中空本体を，２は水密入口３と入口
解放部４を有する電気ケーブルを表わす。５は接続円板を表わし，取っ手６，７は
接続ネジを表わし，８は軸を，９は平衡重りを，１０はその重心を表わす。１１，
１２，１３，１４は平衡重り９の表面を表わし，１５はマイクロスイッチを，弾性
作動ヨーク１６を表わし，最後に１７は電気ケーブルの導体を表わす。」
「【００１１】前述したように，中空本体の重量と容積は，液体に囲まれている時
に垂直線に対して本体が強く傾た位置を取るように管理される液体の密度に適合さ
れている。本体が反対に空気中に囲まれている時，これは主に垂直位置を取る。」
「【００１２】第１図（判決注：別紙図面１）に示す位置で，本体は完全に又は殆
んど完全に空気により囲まれている。従って平衡重り９の重心１０はベアリング６，
８の左側に位置して，平衡重りはそのベアリングのまわりに反時計回りに回転しよ
うとする。回転運動は表面の一方が円板５の左側縁と接触すると停止する。平衡重
りがこの位置に到達する直前に，その表面１３は円板５に取付けたマイクロスイッ
チ１５上の弾性ヨーク１６を作動させ，マイクロスイッチの電子回路を接続又は切
離す。」
「【００１３】レベル・センサが主に空気に取囲まれている限り，下水部の水位レ
ベルがセンサより下にある限り，センサは直立位置を保持し，マイクロスイッチは
その接続又は切離し位置を保持する。」
「【００１４】水位レベルが上昇し始めると，レベルセンサは次第に傾き始め，最
後に第２回（判決注：第２図（別紙図面２）の誤り。）の主水平位置へ到達する。容
積と重量の適切な選択により，水位レベルがセンサより上にいかに上昇するかとは
独立にセンサはこの水平位置を取る。」
「【００１５】センサがその水平位置に近い所から開始すると，平衡重り９はその
重心１０をベアリング６，８の下右側へ移し，そのまわりを時計回りに回転する。
この回転は中空本体１の内面と接触する平衡重り９の一方の表面により制限される。
この移動の間，平衡重りの表面１３は円板１５と弾性ヨーク１６との接触を失う。
次いでマイクロスイッチはその他方位置へ作動され，これはスイッチが接続される
又は切離されることを意味する。」
「【００１６】マイクロスイッチとの異なる止め部を固定するため，平衡重り９は
相対的に重く，レベル・センサの全重量の相当部分を構成する。しなしながら同時
に，センサは製造上の理由から重すぎてはならない。受入れ可能な安全性を得る最
小値は全重量の３０％であるが，適当な値は５０から８０％の間である。加えて，
センサの全重量／容積比は管理すべき液体の密度と関連して選択すべきであり，液
体に囲まれている時にレベル・センサが主水平位置を取るよう選択すべきである。」
(2)前記当初明細書の【特許請求の範囲】の【請求項１】，【発明の詳細な説明】
の段落【００１０】ないし【００１６】の記載及び図１，２（別紙図面１，２）に
よれば，当初明細書記載の発明においては，レベル・センサの中空本体が，空気中
では，別紙図面１のように電気ケーブルに吊られて垂れ下がっている状態となるが，
液体中に浸漬され，水位レベルが上昇し始めると，センサ本体は傾き始め，最後に
は別紙図面２のとおり水平位置に到達し，容積と重量の適切な選択により，水位レ
ベルがセンサ本体より上にいかに上昇するかに関係なく，水平位置を取るように構
成されていること，センサ本体内に２つの異なる終端位置の間で重りを通る軸線を
中心として回転可能に支持された平衡重り（可動重り）は，レベル・センサが液体
中に浸漬されて，センサ本体が水平位置をとると，水平位置で平衡させる作用を有
するとともに，自身の回転によりスイッチング作用を行うこと，平衡重りの安全性
を得る最小値は全重量の３０％であり，より適当な値は５０から８０％である上，
センサの全重量／容積比は管理すべき液体の密度と関連して，液体に囲まれている
時にレベル・センサが主水平位置を取るように選択されることが認められる。これ
によれば，当初明細書記載の発明においては，レベル・センサを機能させるため，
センサ本体を水位レベルの上昇に伴って速やかに一定方向に傾かせるための重量配
置がされていること，すなわち，平衡重りと中空本体全体の重心は，共に，センサ
の中空本体の外形の中心の同じ側方にあるものと理解することができる。そうする
と，当初明細書の特許請求の範囲（請求項１）の「センサを通る垂直線」について，
明確な説明はされていないものの，平衡重り及び中空本体全体の重心の基準となる
線であり，当初明細書の図１（別紙図面１）の一点鎖線のうちセンサの中空本体の
外形部分にかかる線分が鉛直方向を向いた状態のもの（ただし，重心位置が偏った
レベル・センサを空気に囲まれた状態で吊り下げた場合，センサの中空本体が厳密
には直立しないことは明らかであるから，センサの中空本体の外形部分にかかる線
分は，厳密な意味での鉛直線ではない。）であると理解することができ，本件補正後
の「該センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」と同義であるといえる。
(3)これに対し，原告は，当初明細書の図１（別紙図面１）において，中空本体
が完全に直立しているように図示されていることをもって，センサ全体の重心が一
点鎖線上にあると主張する。
しかし，原告の主張は，以下のとおり失当である。すなわち，当初明細書には，
センサ全体の重心が一点鎖線上にあるとの記載はない上，センサ全体の重心が一点
鎖線上にあるとすると，センサ全体を水位レベルの上昇に伴って速やかに一定方向
に傾けることができず，レベル・センサとして機能しなくなる。そうすると，当初
明細書において，図１（別紙図面１）の中空本体は，図面上はほぼ垂直な位置とな
っているものの，完全に直立しているものではなく，センサ全体の重心が一点鎖線
上にあるということはできない。
また，原告は，本件補正に係る「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」
について，被告は，審判手続において，センサの中空本体の外形を回転体として捉
えた場合の回転軸であると主張していたのであって，審決と異なる解釈，特定をし
ていると主張する。
しかし，この点における原告の主張も，採用できない。すなわち，本件補正に係
る「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」は，前記(2)のとおり，水平に対
する鉛直方向の線であって，当初明細書の図１の一点鎖線のうち，センサの中空本
体の外形部分に係る線分が鉛直方向を向いた状態のものをいうと解され，審決の認
定に誤りはないから，被告が審判手続において異なる主張をしていたからといって，
審決に誤りがあるということはできない。なお，本件発明のレベル・センサは，水
位レベルの上昇に伴い，センサ本体が速やかに一定方向に傾き，水平位置をとるよ
うに構成されており，その際，センサ全体の重心と平衡重りの両重心が下方となっ
て安定する方向に働くところ，被告と審決は，平衡重りとセンサ全体の重心が「垂
直線」に対して同じ側方にあることに関し，別の表現で表わしたものにすぎず，両
者が異なる解釈，特定をしていたとまでは認め難い。
さらに，原告は，当初明細書の特許請求の範囲（請求項１）の「センサを通る垂
直線」は，平衡重りの重心位置の基準線として定められていたところ，平衡重りの
重心位置でセンサの傾斜方向が決まるものではないから，平衡重りの重心位置を「浮
心」や「浮心を通る線」を基準として特定する必然性はなく，当初明細書の図１の
一点鎖線が「センサを通る垂直線」であるとすべき動機もないと主張する。
しかし，この点における原告の主張も，採用できない。すなわち，当初明細書記
載の発明は，前記(2)のとおり，レベル・センサを機能させるため，センサ本体を水
位レベルの上昇に伴って速やかに一定方向に傾かせるための重量配置がなされてお
り，平衡重りと中空本体全体の重心は，共に，センサの中空本体の外形の中心の同
じ側方にあるものと理解することができるから，原告の上記主張は採用することが
できない。
(4)以上によれば，本件補正は，要旨の変更に当たるものではなく，審決の判断
に誤りはないから，原告の補正要件違反による出願日繰下げに基づく新規性及び進
歩性の主張には理由がない。
２取消事由２（出願日繰下げを前提としない容易想到性の認定・判断の誤り）
について
原告は，甲１６又は甲１８に，その他の公知発明ないし周知技術を適用すること
により，本件発明は容易想到であると主張するが，以下のとおり，いずれも採用す
ることができない。その理由は，以下のとおりである。
(1)本件明細書の記載
本件明細書の記載は，次のとおりである（甲１）。
「【特許請求の範囲】
【請求項１】ポンプ媒体のレベルに応じて電気的駆動ポンプ中のモータを始動
／停止するような電気機能の接続／切離し用のレベル・センサにおいて，中空本体
内に配置したマイクロスイッチ(１５)に接続された電気ケーブル（２）に自由懸垂
状態に取付けられた中空本体を含み，前記スイッチは前期（判決注：「前記」の誤記。）
中空本体内に配置した可動重りの助けにより接続／切離位置へ作動され，平衡重り
（９）として設計された当該可動重りは中空本体内に２つの異なる終端位置の間で
該平衡重りを通る軸線を中心として回転可能に支持され，前記平衡重りの表面の一
つがマイクロスイッチ（１５）を直接的に又は間接的に作動するように配置され，
前記平衡重りの重量は，前記中空本体（１），前記マイクロスイッチ（１５），平衡
重り（９），及び平衡重りを中空本体内に回転可能に支持する手段（５，６，７，８）
から成るセンサが空気によって囲まれている時該センサの全重量の少なくとも３
０％であり，前記平衡重り（９）は，前記センサが空気に囲まれて主垂直位置を取
っている時に該センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線の側方に重心（１０）
があり，かつ前記センサ全体の重心は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心と同じ
側方にあり，液体中に浸漬されているときセンサは垂直位置から傾きなお電気ケー
ブル（２）から自由懸垂状態にあることを特徴とするレベル・センサ。」
「【発明の詳細な説明】
【００１０】
【実施例】図面において，１は中空本体を，２は水密入口３と入口解放部４を有
する電気ケーブルを，５は突出部６をもった接続円板を，７は接続ネジを，８は軸
を，９は平衡重りを，１０は重心を，１１，１２，１３および１４は平衡重り９の
表面を，１５は弾性作動ヨーク１６をもったマイクロスイッチを，最後に１７は電
気ケーブルの導体を表わす。上記部品は中空本体１内に組立てられてレベル・セン
サを構成し，後述するように平衡重り９は，レベル・センサが液中に浸漬されると，
センサをその浮力の中心の周りに回転させ，センサを水平位置で平衡させる作用を
有すると共に，自身の回転によりスイッチング作用を行う。」
「【００１１】前述したように，中空本体の重量と容積は，中空本体が液体に囲ま
れているとき垂直線に対して強く傾斜した位置をとるように，管理される液体の密
度に適合される。他方，中空本体は空気に囲まれているとき主として垂直位置をと
る。」
「【００１２】図１（判決注：別紙図面１）に示す位置において，本体は完全に又
は殆んど完全に空気により囲まれている。そのとき平衡重り９の重心１０はベアリ
ング６，８の左側に位置し，かくして平衡重り９はそのベアリングのまわりに反時
計方向に回転しようとする。回転運動は表面の一つが接続円板５の左側縁と接触す
るとき停止する。平衡重りがこの位置に到達する直前に，その表面１３は接続円板
５に取付けたマイクロスイッチ１５上の弾性ヨーク１６を作動し，マイクロスイッ
チの電子回路を接続又は切離す。」
「【００１３】レベル・センサが主に空気に取囲まれている限り，下水部の水位レ
ベルがセンサより下にある限り，センサは直立位置を保持し，マイクロスイッチは
その接続又は切離し位置を保持する。」
「【００１４】水位レベルが上昇し始めると，レベルセンサは遂には傾き始め，最
後に図２（判決注：別紙図面２）に示す主水平位置に到達する。容積と重量の適切
な選択により，水位レベルがセンサより上に如何に上昇するかに関係なく，センサ
はこの水平位置を取る。」
「【００１５】センサがその水平位置近くからスタートすると，そのとき重心１０
がベアリング６，８の下で且つ右にある平衡重り９はベアリング６，８のまわりを
時計方向に回転する。この回転は平衡重り９の表面の一つが中空本体１の内面と接
触することによって制限される。このように移動している間，平衡重りの表面１３
は接続円板５および弾性ヨーク１６との接触を失っている。それからマイクロスイ
ッチはスイッチが接続されるか又は切離されることを意味する他の位置をとるよう
に作動される。」
「【００１６】マイクロスイッチを確実に停止させるため，平衡重り９は相対的に
重く，レベル・センサの全重量の可成りの部分を構成する。しなしながら同時に，
センサは製造上の理由のために重過ぎてはならない。受入れ可能な安全性を得る最
小値は全重量の３０％であるが，適切な値は５０から８０％の間である。加えて，
センサの全重量／容積関係は，レベル・センサが液体で囲まれているとき主水平位
置を取ることを確保するように，管理される液体の密度と関連して選択されるであ
ろう。」
(2)甲１６の記載
甲１６には，次のとおり記載されている（なお，甲１６の第１図は，別紙図面４
のとおりである。）。
「実用新案登録請求の範囲
可撓性ケーブルを取付けたフロート内の空間に作用片と重錘を有するスイッチを
揺動自在に枢着し，該空間の内面一部にはフロートが浮上してフロート内の前記ス
イッチが一方に回動したとき該スイッチの作用片に接触してこれを押し込む受部を
設けたことを特徴とする液面検出スイッチ。」（１頁１欄１５∼２１行）
「考案の詳細な説明
本考案はポンプの自動制御及液面制御するための液面検出スイッチに関するもの
である。」（１頁１欄２２行∼２３行）
「図において，Ａはフロートで，発砲合成樹脂の如く軽量で気密性のある材料か
ら成る本体１と，同材料から成るキャップ２とから成り，両者はねじ込み又は嵌め
込み或は融着等にて結合し，且つ内部の空間３に水が侵入しないように完全な液密
構造とする。
４は普通のリミットスイッチで，その底部に重錘５を固定し，該重錘５の取付側
と反対の側の端部に作用片６を有している。このスイッチ４を該空間３内に遊嵌し，
該スイッチ４の作用片６側の作用片６と反対の端部附近を軸７によりフロートＡに
枢着して，スイッチ４の作用片６を有する側がキャップ２の方へ向くようにする。
前記キャップ２には水中ポンプの制御回路等に接続される可撓性ケーブル８が挿
通され，このケーブル８とキャップ２とを熱融着又は接着剤等に固定すると共にケ
ーブル挿通部を液密とし，該ケーブル８の内端を前記リミットスイッチ４に接続し
て，水中ポンプの場合，該スイッチ４の作用片６が押し込まれるとポンプが起動し，
作用片６の押圧が解けるとポンプが停止するように回路を構成する。
又，前記キャップ２の空間３に臨む部分には突出状の受部９を設け，フロートＡ
の本体１側が上になってスイッチ４がキャップ側へ回動したとき該スイッチ４の作
用片６が該受部９に押付けられて押し込まれるようにする。
本考案は上記の構成であり，水中ポンプの制御用として用いる場合，本考案スイ
ッチを水中ポンプを装着した貯水タンク中に可撓性ケーブル８により浮上，沈下自
在に取付ける。しかしてタンク内の液面が低くポンプの作動不可のときはフロート
Ａが液面上にあって本体１を下に垂れ下がっているときはスイッチ４は自重により，
第１図の鎖線のように本体１の底部の方へ回動して作用片６は受部９から離れてい
るから，ポンプは回らない。
次に液面が次第に上昇してフロートＡが液面下となり，その本体１が上になり，
キャップ２が下になると，スイッチ４が自重でキャップ２側へ回動して作用片６が
受部９に接触して押込まれるので，スイッチ４によりポンプが起動する。
本考案スイッチは上記のように液面がフロートＡの下にあるか上にあるかによっ
てスイッチ４を開閉し，水中ポンプ等を作用させるもので水銀スイッチを用いない
ので公害のおそれが全くないと共にスイッチ４は市販の普通のものを用いることが
でき，且つスイッチ４の作用片６の作動はスイッチ自身の回動によるもので，フロ
ートＡ内にはスイッチ４以外に可動部がないので作動が確実で故障のおそれが少な
い等の効果を有するものである。」（１頁１欄３３行∼２頁３欄９行）
(3)甲１８の記載
甲１８（訳文）には，次のとおり記載されている（なお，甲１８の図は，別紙図
面５のとおりである。）。
「中空体１は，導入口が防液性の電気ケーブル２に吊り下がっており，同ケーブ
ルは，中空体１内の中間板７に取り付けられたスイッチ装置３に連結している。こ
の装置３には，装置の電気回路開閉切り替え作動を行うプランジャー４が設けられ
ている。
中間板７より上部のスペースには，ある程度可動なおもり５を設けているが，鉛
直線に対する中空体の傾き具合に応じて，ふたつの異なる位置を取れるようにして
あり，このおもりが両位置の一方を取った際に，プランジャー４を作動させる仕組
みになっている。」（２頁１９行∼２４行）
「前に述べたように，中空体の重量と体積は，監視される液体の濃度に合わせ，
中空体が液体で囲まれたときに鉛直線に対して著しく傾くように調節する。逆に空
気に囲まれると，中空体は鉛直に垂れ下がる。
図面に示した状態において，中空体は液体に沈んでいるが，これは言い換えると，
鉛直線に対し，左に傾いているということである。この位置に置かれると，おもり
５の上部が中空体の壁に接触し，それと同時に中間板７からわずかに離れる。この
作動により，スイッチ装置に設置されているプランジャー４はその制御部分を離れ
て上がり，スイッチ３内の電気回路が閉じることになる。これによって，液位が液
位センサーと同じ高さか，センサーより高い状態にあることを示す。
それに対し，中空体１が空気中にある場合，中空体は垂直位置を取り，おもり５
の全重量が中間板７にかかることになる。これにより，おもりがプランジャー４を
押し入れ，同プランジャー４はブレーカー３内の電気回路を遮断する。これによっ
て，液位が液位センサーより下にあることを示される。」（２頁２５行∼３６行）
「観察される液体の粘性に比例した液位センサーの重量と体積を適切に調節した
り，おもり５ならびにその制御突部６を適切に形成することにより，センサーがふ
たつのはっきりと異なる位置を取ることが可能となり，液位を明確に示すことにな
る。こうして得られる信号は，例えば電動ポンプの作動・停止などに適用可能であ
る。」（３頁１行∼４行）
(4)主位的主張について
ア本件発明と甲１６記載の発明の相違点Ｂの認定の誤りについて
原告は，甲１６記載の発明において，リミットスイッチ４と重錘５が一体となっ
て，回転可能に支持される可動重りとしての構成を備えるとともに，スイッチを作
動するように配置されているから，本件発明と甲１６記載の発明は，可動重りは中
空本体内に２つの異なる終端位置の間で可動重りを通る軸線を中心として回転可能
に支持され，可動重りの表面の１つがスイッチを間接的に作動するように配置され
るという点において一致しており，審決の相違点Ｂの認定には誤りがあると主張す
る。
しかし，原告の上記主張は，採用の限りでない。すなわち，本件発明において，
平衡重りとして設計された可動重りは，単体として機能しているのに対し，甲１６
記載の発明においては，リミットスイッチ４と重錘５は，単体の平衡重りとして機
能していない。そうすると，審決が，相違点Ｂとして，重りの動作について，本件
発明は「平衡重りとして設計された当該可動重り」が，中空本体内において回転可
能に支持され，その表面の１つがマイクロスイッチを直接的に又は間接的に作動す
るように配置されているのに対して，甲１６記載の発明は「リミットスイッチ４の
底部に重錘５を固定し」たものが，フロートＡに枢着して，リミットスイッチ４の
作用片６の作動はスイッチ自身の回動によるものとした点に誤りはない。
したがって，原告の上記主張は採用することができない。
イ相違点Ｂに係る容易想到性判断の誤りについて
原告は，相違点Ｂについて，液中において自由懸垂状態とするための構成として，
可動重りの重量を調整して，これを平衡重りとすることは，当業者であれば容易に
なし得る設計的事項にすぎない，甲１６記載の発明は，リミットスイッチ４と重錘
５が一体となって可動重りを形成しており，該可動重りを通る軸線を中心として回
転可能に支持される構成を具備しているところ，これに，甲１８記載の技術事項を
適用することにより，平衡重りの表面の１つがマイクロスイッチを直接的に又は間
接的に作動するように配置することは容易想到であると主張する。
しかし，原告の上記主張は，採用の限りでない。前記本件明細書の【発明の詳細
な説明】の段落【００１０】，【００１４】，【００１６】の記載によれば，本件発明
の平衡重りは，水位レベルがセンサより上昇しても，センサは水平位置を維持でき
るようにした重りであり，液体中で水平位置を取るために，センサの全重量と容積
の関係は，レベル・センサが液体で囲まれているとき主水平位置を取ることを確保
するように，管理される液体の密度と関連して選択されるものである。これに対し，
甲１６には，前記(2)のとおり，「次に液面が次第に上昇してフロートＡが液面下と
なり，その本体１が上になり，キャップ２が下になると」と記載され，また，甲１
８には，前記(3)のとおり，「中空体の重量と体積は，監視される液体の濃度に合わ
せ，中空体が液体で囲まれたときに鉛直線に対して著しく傾くように調整する。逆
に空気に囲まれると，中空体は鉛直に垂れ下がる。」と記載されているとおり，いず
れも液体中においてセンサ本体を水平に保つ構成とすることについての示唆はない。
すなわち，甲１８，１９によれば，本件特許出願時において，液中において自由懸
垂状態となるレベル・センサが公知であることが認められるものの，自由懸垂状態
となるレベル・センサにおいて，可動重りの重量を調整することによって，これを
平衡重りとすることついての示唆がなく，相違点Ｂに係る構成を採用することが容
易であるとすることはできない。
これに対し，原告は，液面浮遊タイプのセンサにおいても，センサ全体の重心を
偏心させて，センサを所定方向に傾けることは，スイッチの確実な動作を実現する
上で，十分な技術的意義があり，水中において自由懸垂状態となるタイプのセンサ
であっても，完全に水中に没した後にセンサの傾斜角度が変わることはなく，液面
においてスイッチが動作するという点では，液面浮遊タイプのセンサと異なるとこ
ろはないなどと主張する。しかし，原告の上記主張は，液体中において自由懸垂状
態となるレベル・センサにおいて，可動重りの重量を調整して，これを平衡重りと
して設計することについての示唆があることについて何ら具体的な論拠を挙げてい
ない以上，採用することはできない。
なお，甲１９（甲１９の第１図，第２図は，別紙図面６，７のとおりである。）に
は，「漸次槽内液面が上昇し，浮揚体９が液中に没すると，該浮揚体は第２図に示す
ごとく横倒した状態にて浮遊する。」（甲１９・１頁１欄２７行∼２欄２行）と記載
されており，浮揚体９が液体中において横倒状態で浮遊することは認められるもの
の，同浮揚体９において，可動重りたる作動錘３が平衡重りとして機能するとの記
載はなく，むしろ主として平衡重りとして機能しているのは釣合錘１１であると認
められる上，上記重りはいずれも重りを通る軸線を中心として回転可能に支持され
ておらず，甲１６記載の発明に甲１９の構成を適用することにより本件発明に容易
に着想するとはいえない。また，甲２８には，「下方動作体４”は，液体中に全く浸
漬されて傾斜した位置を採る。」（甲２８・１頁２欄２４行∼２６行）と記載されて
いることからして，本件発明のセンサのように，平衡重りによって，水位レベルが
センサより上にいかに上昇するかに関係なく，センサは常に液体中において水平位
置を取るものであるとは認められないから，甲１６記載の発明に甲２８の構成を適
用することにより本件発明に容易に着想するともいえない。さらに，力のつり合い
とモーメントのつり合いを取ることは当業者が当然に行うことであるとしても，平
衡重りにより，水位レベルがセンサより上にいかに上昇するかに関係なく，センサ
が常に液体中において水平位置を取ることまで，当業者が当然に行う設計事項であ
るということはできない。なお，本件発明においては，前記１(2)，(3)のとおり，
平衡重りと中空本体全体の重心は，共に，センサの中空本体の外形の中心の同じ側
方にあるものと理解することができる。
したがって，原告の上記主張は採用することができず，相違点Ｂは，甲１６記載
の発明に甲１８記載の構成ないし周知技術を適用することにより，容易に想到する
ことができたとはいえない。
ウ相違点Ｃに係る容易想到性判断の誤りについて
原告は，本件発明において，平衡重りの重量は，中空本体，マイクロスイッチ，
平衡重り及び平衡重りを中空本体内に回転可能に支持する手段から成るセンサが，
空気によって囲まれている時，該センサの全重量の少なくとも３０％である点につ
いて，臨界的意義や技術的意義はなく，設計的事項であると主張する。
しかし，原告の主張は，以下のとおり，採用の限りでない。すなわち，前記本件
明細書の【特許請求の範囲】の【請求項１】，【発明の詳細な説明】の段落【００１
０】，【００１１】，【００１２】，【００１４】，【００１６】の記載及び図１，２（別
紙図面１，２）によれば，本件発明において，空気に囲まれているとき主として垂
直位置をとるレベル・センサが，液体中に浸漬され，水位レベルが上昇し始めると，
センサ本体は遂に傾き始め，最後には別紙図面２のとおり水平位置に到達するが，
容積と重量の適切な選択により，水位レベルがセンサ本体より上にいかに上昇する
かに関係なく，水平位置を取るように構成されているところ，センサ本体内に２つ
の異なる終端位置の間で重りを通る軸線を中心として回転可能に支持された平衡重
り（可動重り）は，レベル・センサが液体中に浸漬されると，センサをその浮力の
中心の周りに回転させ，センサを水平位置で平衡させる作用を有するとともに，自
身の回転によりスイッチング作用を行うことが記載されている。したがって，本件
発明における「平衡重り」のセンサに対する３０％以上との重量比は，センサ全体
の重心が前記垂直線に対し平衡重りの重心と同じ側方にあることとあいまって，セ
ンサ本体を水位レベルの上昇に伴って速やかに一定方向に傾かせるとともに，セン
サ本体が傾き始め，水平位置に到達した後，水位レベルがセンサ本体より上昇して
もなお，センサ本体が水平位置を取るようにするため，安定性の程度を調節すると
いう意味において，技術的意義を認めることができる。これに対して，甲１６記載
の発明は，本件発明のように液中に完全に沈んだ状態において自由懸垂状態となる
センサではなく，液中には完全に浸漬せずに液面に浮遊するフロート型のセンサで
あり，本件発明のように液中に浸漬した状態で安定的な平衡作用を実現する必要が
ないものであるから，甲１６記載の発明から，「平衡重り」のセンサに対する重量比
を特定することによって，センサ本体が水平位置を取るようにするため，安定性の
程度を調節する必要性は生じない。したがって，甲１６記載の発明を基礎として，
相違点Ｃに係る構成に至ることが容易であるとはいえない。
エ相違点Ｄに係る容易想到性判断の誤りについて原告は，甲１８，１９には，
液中において自由懸垂状態となるタイプのレベル・センサにおいて，センサ全体の
重心を偏心させる構成ないしセンサが液体中に浸漬した時に傾く方向を一定化する
構成が示唆されていると主張する。
しかし，原告の主張は，以下のとおり失当である。すなわち，本件発明において，
平衡重りの重心位置を限定した相違点Ｄに係る構成は，可動重りとして機能する方
向にセンサを傾かせ，これによりスイッチの確実な動作を実現する目的で，採用し
たものである。これに対して，甲１８記載の発明は，中空体の重量と体積が，液体
で囲まれたときに鉛直線に対して著しく傾くように調節され，空気に囲まれたとき
に鉛直に垂れ下がるものの，おもり５が可動する方向に規制がなく，スイッチの確
実な動作を実現するための構成として，可動重りの重心をセンサ全体の重心と同じ
側方に配する構成が記載ないし示唆されているとは認められない。また，甲１９記
載の発明においては，可動重りとして機能する作動錘３と，平衡重りとして機能す
る釣合錘１１が別体であり，可動重りの重心をセンサ全体の重心と同じ側方に配す
るとの構成が記載ないし示唆されているとは認められない。さらに，甲２０，２２，
２８記載の発明は，いずれも液体中において水平状態を保つレベル・センサではな
く，これをもって，液体中において水平状態を保つレベル・センサにおいて，セン
サ全体の重心を偏心させる構成が，本件特許出願前から周知のものであったという
こともできない。
したがって，相違点Ｄは，甲１６記載の発明に甲１８，１９記載の構成及び周知
技術を適用することにより，容易に着想することができたとはいえない。原告の上
記主張は採用することができない。
オ以上によれば，本件発明の相違点に係る各構成は，甲１６記載の発明を基礎
として，これに甲１８，１９記載の構成及び周知技術を適用することによって，容
易に想到し得たとはいえないから，本件発明が容易想到であるとはいえない。
(5)予備的主張について
ア本件発明と甲１８の相違点Ｇの認定の誤りについて
原告は，甲１８記載の発明のおもり５は，平衡重り又は平衡重りとして設計され
た可動重りに該当するから，本件発明と甲１８記載の発明の相違点は，本件発明は
「平衡重りとして設計された当該可動重りが該平衡重りを通る軸線を中心として回
転可能に支持されている」のに対し，甲１８記載の発明は「平衡重りとして設計さ
れた当該可動重りであるおもり５が中空本体１内に２つの異なる終端位置の間で移
動可能に配置され」るとしている点にすぎないと主張する。
しかし，前記(3)の記載によれば，甲１８記載の発明は，液体中において水平状態
を保つレベル・センサではなく，おもり５は，本件発明におけるような平衡重りと
して設計されているとは認められない。
したがって，原告の上記主張は採用することができず，審決の相違点Ｇの認定に
誤りはない。
イ相違点Ｇに係る容易想到性判断の誤りについて
原告は，相違点Ｇに関し，甲１８記載の発明の可動重りについて，傾く軌道に即
した軸支を行い回動可能に支持することは，設計的事項にすぎないと主張する。
しかし，原告の上記主張は，以下のとおり，失当である。すなわち，前記(3)の記
載によれば，甲１８記載の発明において，おもり５は，中空体の傾き具合に応じて，
プランジャー４を押し込む位置と押し込まない位置という２つの異なる位置をとる
ほか，傾く方向に制限がないものである。甲１８において，軸支して，傾く軌道を
限定することについて，何らの示唆等がないから，甲１８を基礎として，相違点Ｇ
に係る構成を想到することが容易であるとはいえない。また，甲１６記載の重錘に
ついては，前記(4)イのとおり，「平衡重りとして設計された当該可動重り」及び「該
平衡重りを通る軸線を中心として回転可能に支持され」るとの構成を有していない。
そして，甲１７記載のセンサは，水中において自由懸垂状態ではなく，その重り５
も平衡重りとして設計されておらず，甲１９記載の作動錘３も，「平衡重りとして設
計された当該可動重り」及び「該平衡重りを通る軸線を中心として回転可能に支持
され」るとの構成を有していない。
したがって，原告の上記主張は採用することができず，相違点Ｇは，甲１８記載
の発明を基礎として，これに甲１６，１７，１９記載の構成及び周知技術を適用す
ることにより，容易に着想することができたとはいえない。
ウ相違点Ｈについて
前記(4)ウと同様，本件発明において，平衡重りの重量が，センサの全重量の少な
くとも３０％である点について，技術的意義を認めることができる。そして，甲１
８記載の発明を基礎として，相違点Ｃに係る構成に至ることが容易であるとはいえ
ない。
エ相違点Ｉについて
原告は，甲１８記載の発明において，センサ全体の重心位置が左側に偏心してお
り，おもり５の重心も左側にあるといえる上，本件発明のようなセンサ全体の重心
位置及び可動重り（平衡重り）の重心位置に係る構成については，甲１９に開示さ
れており，設計的事項又は周知技術にすぎないと主張する。
しかし，原告の上記主張は，以下のとおり，失当である。すなわち，前記(4)エの
とおり，甲１８には，スイッチの確実な動作を実現するための構成として，可動重
りの重心をセンサ全体の重心と同じ側方に配する構成が記載ないし示唆されている
とは認められず，甲１９にも可動重りの重心をセンサ全体の重心と同じ側方に配す
るとの構成が記載ないし示唆されているとは認められない。また，本件発明のよう
なセンサ全体の重心位置及び可動重り（平衡重り）の重心位置が設計的事項又は周
知技術にすぎないともいえない。
したがって，原告の上記主張は採用することができず，相違点Ｉは，甲１８記載
の発明を基礎として，これに甲１９記載の構成及び周知技術を適用することにより，
容易に想到することができたとはいえない。
(6)小括
以上によれば，原告の主位的主張及び予備的主張はいずれも採用することができ
ず，審決の出願日繰下げを前提としない容易想到性の認定・判断に誤りはない。
３取消事由３（重量比に関するサポート要件違反の認定・判断の誤り）につい
て
原告は，本件発明において，平衡重りとセンサの全重量の重量比が少なくとも３
０％であることは，本件発明の課題解決のための技術的意義を有しておらず，その
数値限定に臨界的意義がないところ，上記重量比に係る数値限定を構成要素とする
特許請求の範囲の記載は，旧特許法３６条５項１号（いわゆるサポート要件）に違
反すると主張する。
しかし，原告のこの点の主張は，以下のとおり，採用の限りでない。すなわち，
前記２(4)ウのとおり，本件明細書の段落【００１０】，【００１１】，【００１２】，
【００１４】，【００１６】によれば，本件発明における「平衡重り」のセンサに対
する３０％以上との重量比は，センサ全体の重心が前記垂直線に対し平衡重りの重
心と同じ側方にあることとあいまって，センサ本体を水位レベルの上昇に伴って速
やかに一定方向に傾かせるとともに，センサ本体が傾き始め，水平位置に到達した
後，水位レベルがセンサ本体より上昇してもなお，センサ本体が水平位置を取るよ
うにするため，安定性の程度を調節するという意味において，技術的意義があると
理解することができるから，特許請求の範囲（請求項１）において，平衡重りのセ
ンサ全体に対する重量比について，３０％以上との限定を付した点に，旧特許法３
６条５項１号の規定の違反があると解することはできない。
４取消事由４（その他の記載要件違反に係る審決の認定・判断の誤り）につい
て
原告は，本件特許に係る特許請求の範囲の記載について，「センサの中空本体の外
形の中心」，「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」，「前記平衡重り（９）
は，前記センサが空気に囲まれて主垂直位置を取っている時に該センサの中空本体
の外形の中心を通る垂直線の側方に重心（１０）があり」，「前記センサ全体の重心
は前記垂直線に対し前記平衡重りの重心と同じ側方にあり」と記載されているが，
これらの記載は，旧特許法３６条５項１号，同条同項２号及び同条４項に違反する
と主張する。
しかし，原告の上記主張は，次のとおり，採用することができない。すなわち，
(1)本件明細書の【特許請求の範囲】の【請求項１】，【発明の詳細な説明】の段
落【００１０】ないし【００１６】の記載及び図１，２（別紙図面１，２）によれ
ば，本件発明においては，レベル・センサを構成する中空本体は，空気中では，別
紙図面１のように電気ケーブルに吊られて垂れ下がっている状態となるが，液体中
に浸漬され，水位レベルが上昇し始めると，センサ本体は傾き始め，最後には別紙
図面２のとおり水平位置に到達し，容積と重量の適切な選択により，水位レベルが
センサ本体より上にいかに上昇するかに関係なく，水平位置をとるように構成され
ていること，センサ本体内に２つの異なる終端位置の間で重りを通る軸線を中心と
して回転可能に支持された平衡重り（可動重り）は，レベル・センサが液体中に浸
漬されて，センサ本体が水平位置をとると，これを水平位置で平衡させる作用を有
するとともに，自身の回転によりスイッチング作用を行うこと，平衡重りの最小値
は全重量の３０％であり，より適当な値は５０から８０％であること，センサの全
重量／容積比は管理すべき液体の密度と関連して，液体に囲まれている時にレベ
ル・センサが主水平位置を取るように選択されることが認められる。これによれば，
本件発明においては，レベル・センサを機能させるため，センサ本体を水位レベル
の上昇にともなって速やかに一定方向に傾かせるための重量配置がなされているこ
と，すなわち，平衡重りと中空本体全体の重心は，共に，センサの中空本体の外形
の中心の同じ側方にあるものと理解することができる。また，本件明細書には，特
許請求の範囲（請求項１）の「センサの中空本体の外形の中心を通る垂直線」につ
いて，明確な説明はされていないものの，平衡重り及び中空本体全体の重心の基準
となる線であり，本件明細書の図１（別紙図面１）の一点鎖線のうちセンサの中空
本体の外形部分にかかる線分が鉛直方向を向いた状態のもの（ただし，重心位置が
偏ったレベル・センサを空気に囲まれた状態で吊り下げた場合，センサの中空本体
が厳密には直立しないことは明らかであるから，センサの中空本体の外形部分にか
かる線分は，厳密な意味での鉛直線ではない。）であると理解することができる。
(2)これに対し，原告は，本件明細書の記載のみでは，「センサの中空本体の外
形の中心」の意義が明らかでないと主張する。しかし，前記(1)のとおり，本件明細
書の記載に照らすと，「センサの中空本体の外形の中心」とは，平衡重り及び中空本
体全体の重心の基準となる線であるものと理解することができる。
また，原告は，審決が，本件明細書の図１（別紙図面１）の一点鎖線のうち「セ
ンサの中空本体の外形部分にかかる線分」の部分だけに言及して，それが「鉛直方
向を向いた状態」とするなどの解釈をしている上，被告の主張とも齟齬していると
主張する。この点，本件明細書の図１（別紙図面１）の一点鎖線は，電気ケーブル
２や水密入口３からセンサの中空本体の外形の中心にかけて一直線に伸びているよ
うに見えるものの，前記１(3)と同様に，本件明細書の記載及び本件発明の要旨に照
らすと，空気に囲まれている時，中空本体は，ほぼ垂直な位置となっているが，完
全に直立しているとまでは認められないから，被告の主張と齟齬しているか否かは
さておき，審決の認定・判断に誤りはない。
さらに，原告は，立体において，「線」の「側方」，「線」に対して「同じ側方」が
いかなる意義を有するか明らかでなく，これらの要件が権利範囲の外延をいかに画
するのかも不明であると主張する。しかし，前記(1)のとおり，本件発明においては，
レベル・センサを機能させるため，センサ本体を水位レベルの上昇にともなって速
やかに一定方向に傾かせるための重量配置がなされており，平衡重りと中空本体全
体の重心は，共に，センサの中空本体の外形の中心の同じ側方にあるものと理解す
ることができ，「同じ側方」とは，センサが，その重心を下にして傾く状態において，
平衡重りが回動してマイクロスイッチを作動できる範囲となるように，平衡重りの
重心も，センサの重心とほぼ同じ側になっている状態を表現しているものと理解す
ることができる。
したがって，上記原告の主張は採用することができない。
(3)以上によれば，本件発明に係る特許請求の範囲の記載は，旧特許法３６条５
項１号，同条同項２号及び同条４項に違反しない。
５結論
以上のとおり，原告の主張する取消事由には理由がなく，他に本件審決にはこれ
を取り消すべき違法は認められない。その他，原告は，縷々主張するが，いずれも，
理由がない。
よって，主文のとおり判決する。
知的財産高等裁判所第３部
裁判長裁判官
飯村敏明
裁判官
中平健
裁判官
知野明
（別紙）図面１〔当初明細書及び本件明細書の図１〕
図面２〔当初明細書及び本件明細書の図２〕
図面３〔当初明細書及び本件明細書の図３〕
図面４〔甲１６の第１図〕
図面５〔甲１８の図〕
図面６，７〔甲１９の第１図，第２図〕

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